Las dudas del tenista Andy Murray: ¿PES 2014 o GTA V?

El escocés ha explicado en Twitter que amenizará el periodo de recuperación de su lesión con varios videojuegos.

Andy Murray anunció hace unos días que la temporada ha acabado para él. La próxima semana se someterá a una intervención quirúrgica para solventar una lesión de espalda que ha estado acarreando durante los últimos meses. El actual oro olímpico y campeón de Wimbledon se enfrenta ahora a un periodo de recuperación que puede alargarse hasta el año próximo. ¿Y cómo combatirá las largas horas de aburrimiento que le esperan? Con los videojuegos.

El tenista escocés ha desvelado a través de Twitter que tiene dudas sobre con cuál juego empezar. “¿A cuál jugar primero…?”, se pregunta mientras enseña sus dos últimas adquisiciones: PES 2014 y Grand Theft Auto V. La cosa no queda aquí porque Murray tuiteó su intención de comprar también Farming Simulator 2013, “pero estaba agotado en la tienda”.

Hemos descubierto que uno de los mejores tenistas del mundo es un jugón más. Esperemos que le vaya bien en su recuperación y que disfrute tanto como nosotros con todos esos títulos.

**Publicado en AlfaBetaJuega el 20-09-13**

Google Glass llega a la WTA de la mano de su tenista más excéntrica

Bethanie Mattek-Sands compartió con sus seguidores una fotografía hecha con las propias gafas de realidad aumentada.

Estos días el mundo del tenis se encuentra con la mirada fija en Wimbledon. Sobre el tapete del All England Lawn Tennis Club se decidirá en los próximos días el campeón del tercer Grand Slam de la temporada. Los jugadores ya están en Londres entrenando para la cita, pero no sólo ellos porque también se ha dejado ver por allí las Google Glass. 

Bethanie Mattek-Sands, una de las tenistas más excéntricas del circuito WTA debido a su peculiar ‘look’, ha sorprendido a sus seguidores de Twitter compartido una fotografía realizada directamente con las gafas de realidad aumentada.

Aunque las reglas no lo permitan, ¿os imagináis a Nadal jugando con este dispositivo y recibiendo información sobre los puntos débiles de su rival mientras devuelve una bola?

**Publicado en AlfaBetaJuega el 20-06-13**

‘Pintarle la cara’ a Federer: de utopía a realidad

Roger Federer ha dominado el circuito ATP con puño de hierro hasta hace unos años. El sueño de todos los tenistas era derrotar al suizo, tarea harto complicada. Pero con el paso del tiempo aparecieron jóvenes talentos (véase Rafael Nadal o Novak Djokovic) que fueron comiéndole terreno hasta que le arrebataron el número 1. Ahora cede bastantes partidos, sí, pero nadie es capaz de ‘pintarle la cara’ como nuestro protagonista de hoy.

Cuatro minutos le hacen falta a este artista para convertir un lienzo negro en un retrato de Roger Federer. Y lo hace ‘con la gorra’, con cuatro pinceladas por un lado y unos retoques de color por el otro. Es asombroso cómo va apareciendo el perfil del suizo poco a poco. ¡Alucinante!

En resumen, una verdadera obra de arte, como el juego del tenista suizo.

¿Dónde está Wally?

No lo neguéis: todo el mundo hemos buscado a Wally en alguna ocasión. Ese libro que creó el británico Martin Handford en 1987 marcó la infancia de mucha gente. Y es que, ¿quién no se ha sentido frustrado por no haber encontrarlo a este personaje después de haberle dedicado una tarde entera? ¿Y quién no ha gritado un “¡pero si he mirado ahí hace un momento y no estaba!” al adivinar su característico atuendo de entre una multitud?

Pues bien, a Wally también le gusta jugar con nosotros en la realidad. Y parece que esta semana ha elegido Wimbledon para esconderse. Por eso os proponemos un juego. ¿Dónde está Wally en esta foto?

Huecco y varios deportistas de élite unen sus fuerzas para iluminar el mundo

Campañas solidarias hay muchas, pero nunca habíamos visto ninguna tan original como la que ha puesto en marcha el cantante Huecco. Lleva por nombre ‘Dame vida’ y tiene como objetivo llevar la luz a ese 25% de los niños del mundo aún no tienen acceso a ella.

La originalidad de esta iniciativa radica en que el centro de todo es el balón ‘Dame Vida-sOccket’, inventado por unos estudiantes de ingeniería de la Universidad de Harvard (Estados Unidos). Esta pelota, color verde esperanza, aprovecha la energía generada por los impactos del balón para convertirla en electricidad. Es decir, una acción como jugar al fútbol se convierte en electricidad para encender una lámpara o recargar un teléfono móvil. O lo que es más importante: en una bendición para muchas familias.

Para dar a conocer esta acción solidaria, Huecco ha creado una canción, también llamada ‘Dame vida’, que ya ocupa los puestos altos de las listas de ventas de todo el mundo. Grandes estrellas del deporte como Pau Gasol, Jorge Lorenzo, David Villa, Dani Álves, Sergio Agüero, José Manuel Calderón, Thomas Müller, Phillip Lahm, Fernando Verdasco, Chema Martinez, Pepe Reina, Sergio Ramos, Caroline Wozniacki y Vicente del Bosque también se han querido sumar a esta campaña. El resultado es este divertidísimo videoclip rodado en Los Ángeles, Madrid, Múnich, Montecarlo, Barcelona y Toronto.

Todos los beneficios que se generen por la venta del tema irán destinados a la Fundación Dame Vida, que los utilizará para fabricar estos balones y llevar luz a zonas desfavorecidas del mundo.

De momento, sólo existen dos formas de colaborar con esta iniciativa: una, comprando el single legalmente a través de internet (y adquiriendo el nuevo disco de Huecco, que se publicará en septiembre); y dos, reproduciendo el videoclip a través del canal oficial de YouTube. Además de estas dos vías, pronto se habilitará una fila 0, en la que todo aquel que quiera podrá colaborar económicamente con esta causa.

Desde Ocio Feebbo apoyamos esta iniciativa y os animamos a colaborar con ella. Recordad que con un pequeño gesto estaréis ayudando a poner luz en la vida de muchas familias. ¡Que ruede la bola!

Los tenistas también saben dar el cante

Estos días se está disputando Roland Garros, el segundo Grand Slam de la temporada. Como todos los años, los mejores tenistas del mundo se dan cita en París para intentar hacerse con el torneo más prestigioso que se disputa sobre tierra batida.

Casi todo transcurre como en ediciones anteriores, aunque este año echamos en falta algo. Una actividad que poco o nada tiene que ver con el tenis, pero sí con los tenistas: el divertidísimo karaoke que tan buenos ratos nos ha hecho pasar.

¿Rafa Nadal bailando ‘La Bamba’? ¿Roger Federer mostrando su lado más desenfadado cantando por Tina Turner? Sólo aquí pueden pasar estas cosas. Y muchas más. Mirad estos vídeos con el ‘top ten’ de las mejores actuaciones de 2006 y 2007.

Por desgracia, la experiencia no se repitió ni en 2008 ni en 2009. Pero el año pasado regresó a la pequeña pantalla. Fue de agradecer, ya que gracias a este improvisado karaoke pudimos comprobar que Andy Murray es el sexto Jackson Five; que Robin Soderling no es tan frío como lo pintan (aunque parezca mentira, el sueco es el que aparece en el centro del vídeo); y que Jo-Wilfried Tsonga puede ser el alma de cualquier fiesta.

Pero el que se lleva la palma es el ‘showman’ por excelencia del circuito ATP, Novak Djokovic. El serbio, que ya nos sorprendió hace unos años dándolo todo con ‘I will survive’, se metió en la piel de Shakira para hacer una parodia de ‘Gypsy’, videoclip en el que colabora Rafa Nadal (interpretado aquí por Viktor Troicki). El vídeo arrasó en YouTube y fue una de las noticias más comentadas del torneo, casi más que el quinto Roland Garros que ganó el español.

Desde aquí, pedimos por favor que el año próximo no se olviden de esta tradición tan desenfadada. ¡Ni un Roland Garros más sin karaoke!

Virtua Tennis 4 VS Top Spin 4: ¿Cuál será el nuevo número 1 en las videoconsolas?

Esta semana se está disputando el Mutua Madrid Open, uno de los torneos de tenis más importantes de la temporada. Rafael Nadal, Novak Djokovic y Roger Federer se están batiendo el cobre sobre la tierra batida de la Caja Mágica por conseguir el número 1. Una lucha sin tregua que también tiene lugar en las consolas.

Al igual que ocurre con Fifa y Pro Evolution Soccer, también existe el debate entre los seguidores de Virtua Tennis y los de Top Spin. VT tiene mucho más recorrido (el primer juego apareció para recreativas y Dreamcast allá por 1999) y era el preferido por los usuarios. Pero todo cambió con la tercera entrega: ahí TS, también con su tercer juego, le comió la tostada a su rival y se proclamó ‘campeón virtual’ de este duelo.

Este año el ‘clásico’ vuelve a disputarse y parece que la cosa está mucho más igualada. Sega ha hecho un gran trabajo con Virtua Tennis para ofrecernos un juego impresionante a la altura del primero de la saga, el mejor de todos. Pero los chicos de 2K Sports tampoco se han quedado cortos y la cuarta entrega de Top Spin vuelve a ser el juegazo que nos viene dejando impresionados desde hace tiempo.

A priori no existen grandes diferencias entre un juego y otro. La elección depende de los gustos del consumidor. Mientras VT es más arcade y accesible a todos los públicos por su facilidad en el manejo del tenista, TS apuesta por la simulación para ofrecer una experiencia de juego casi real.

A continuación realizaremos una comparativa rápida en varios apartados:

- Gráficos: empate técnico. Tanto VT como TS nos ofrecen unos gráficos tan increíbles que parece que estemos viendo un partido por televisión.

- Jugabilidad: empate de nuevo. Depende de si prefieres la sencillez de VT o el realismo de TS. Eso sí, no podemos dejar de destacar la nueva experiencia de juego que se nos ofrece en PS3 y Xbox 360 gracias al uso de Move y Kinnect respectivamente.

- Tenistas: favorable a TS con 25 tenistas seleccionables (por 19 de VT), entre los que podemos encontrar a grandes leyendas del tenis como Andre Agassi o Bjorn Borg.

- Modo world tour/carrera: favorable a VT. TS ha simplificado el modo carrera y ha perdido algo de emoción. Esto, unido al renovado modo world tour de VT, hace que el segundo gane el duelo.

Podríamos pasarnos muchas horas comparando ambos juegos y aun así no llegaríamos a la conclusión de cuál es el mejor. Así que os proponemos un reto a todos los que tengáis PlayStation 3, Xbox 360 o Wii (consolas para las que están disponibles ambos juegos): echadles muchas horas, analizadlos a fondo y dadnos vuestra opinión.

¿Cuál se llevará el número 1 virtual?

sportYou: el deporte visto desde otra perspectiva

Marca, As, Diario Sport y El Mundo Deportivo. La prensa deportiva española se reducía a estas cuatro publicaciones hasta hace poco tiempo, pero la llegada de internet supuso también la globalización en este apartado. Gracias a la menor inversión económica que supone el medio online, son muchos los que se embarcaron en nuevos proyectos. Aunque la mayoría pecan de ofrecer más de lo mismo: deporte significa hablar Real Madrid y Barça sobre todo, y de Rafa Nadal y Fernando Alonso de vez en cuando.

Pero si buceamos un poco en la red podemos encontrar otro tipo de publicaciones con una visión más polideportiva: sportYou es una de ellas. Dirigida por Elías Israel, ex director de Marca, esta revista multimedia nos ofrece de lunes a viernes la información deportiva vista desde otro ángulo. Aquí el fútbol tiene la importancia que merece, como también la tienen el ciclismo, el tenis, el atletismo, etc.

Una de las señas de identidad de sportYou es su impacto visual. En la publicación, que simula a una en papel, prima lo audiovisual por encima del texto. Sus portadas, a cada cual mejor, informan sobre el tema más importante del día más allá del ‘supuesto rumor del supuesto fichaje de la supuesta superestrella de turno’. Y lo hace de una forma original (sus fotomontajes no dejan indiferente a nadie) y nunca vista hasta ahora (muchas de sus portadas son interactivas y con imágenes alejadas de lo común).

Además de la publicación en sí, sportYou cuenta con un apartado de blogs de opinión que aglutina a muchas de las firmas de referencia del periodismo deportivo de nuestro país como Luis Villarejo, Josep Pedrerol o Guillém Balagué, que se encargan de desvelarnos esos pequeños detalles del deporte a los que el gran público no puede acceder.

Otro tipo de periodismo deportivo es posible y sportYou se ha encargado de demostrarlo. Ya se ha convertido en una referencia a la altura de otros gigantes como Marca o As, demostrando así el pensamiento de Ortega y Gasset que recogían en su número 500: “En tanto que hay alguien que crea en la idea, la idea vive”.

Una leyenda del tenis español en la sombra mediática

Los verdaderos amantes del mundo del tenis (esos que disfrutan viendo un partido más allá de si juega Nadal o Federer) sabrán que estamos asistiendo al que puede ser el último año de la prolífica carrera de Virginia Ruano. Esta madrileña de treinta y seis años no se ha caracterizado por acaparar mucha atención mediática, aunque su palmarés bien lo merecería. Tiene más Roland Garros que el aclamado Rafael Nadal, pero ha protagonizado muchas menos portadas que él. Aún así, Vivi Ruano sigue haciendo historia con la misma humildad y con la misma sonrisa con la que empezó a jugar al tenis. Si es cierto que se retira al final de esta temporada lo hará sin hacer mucho ruido, hecho que no impide que sea reconocida como una gran leyenda del tenis español.

Si la semana pasada me hubiera apostado una cena con aquel que fuera capaz de decirme quién era el tenista español que más Roland Garros posee en su palmarés seguramente la hubiera ganado. Y es que muy poquitos, ni siquiera alguno de los que dicen ser entendidos en tenis, hubiera sabido contestar correctamente a esta cuestión.

Hoy, después de haber conseguido su sexto Roland Garros en la categoría de dobles femenino junto a Anabel Medina, es muy posible que más gente diera con la respuesta, pero aún así habría muchos que todavía no acertarían. ¿Y por qué ocurre esto? Porque desgraciadamente la prensa deportiva de España sólo se hace eco del mundo del tenis para contar los innumerables éxitos de Rafael Nadal y para dar cuenta de los Grand Slams y de algún que otro torneo que se disputa en nuestro país. Más allá de eso, el tenis, como ocurre con muchas otras disciplinas deportivas, casi ni existe. Y eso que tenemos buenos tenistas tanto en categoría masculina como en femenina…

Por eso quiero aprovechar este espacio para rendir un sentido homenaje (no tan grande como el que de verdad se merece) a una de las mejores, si no la mejor, tenista de la historia española. No estoy hablando de Arantxa Sánchez-Vicario ni de Conchita Martínez, sino de Virginia Ruano Pascual (sí, ella era la respuesta correcta a mi pregunta). Quizás nunca haya llegado muy alto en el ranking individual (número 28 del mundo), pero sus logros en la disciplina de dobles la hacen merecedora de ser reconocida como una de las grandes leyendas del tenis español.

Es cierto que haber triunfado en una disciplina tan poco usual como la de dobles ha sido la principal causa de que no haya disfrutado del reconocimiento mediático que merece, pero eso no es culpa suya, sino del modelo de la prensa deportiva de nuestro país. Porque su inseparable compañera de fatigas hasta su retirada, Paola Suárez, es toda una institución en su Argentina natal. Cosa que en España no ocurre con Vivi…

El palmarés de esta madrileña a lo largo de sus diecisiete años como profesional está repleto de éxitos. Entre los más destacables, todos en la categoría de dobles, se encuentran 7 Roland Garros (uno de ellos en dobles mixtos), 3 US Open, 2 medallas olímpicas de plata, un Open de Australia y un WTA Tour Championships, además de haber sido número 1 mundial durante dos años de forma consecutiva. Meritos suficientes para ser considerada como una de las grandes del tenis español. ¿Para cuándo el Premio Príncipe de Asturias?

Tras diecisiete años en la élite parece que Virginia Ruano se retirará del circuito profesional, decisión que le cuesta tomar. Porque a pesar de sus treinta y seis años, la madrileña todavía tiene fuerza para seguir dando guerra y algún que otro reto que superar. El más cercano en el tiempo lo podrá conseguir en un par de semanas: Wimbledon es el único Grand Slam que le falta en su palmarés. Y ahora que ha ganado su sexto Roland Garros en dobles femenino se encuentra a sólo uno de alcanzar a la legendaria Martina Navratilova. ¿Se retirará Vivi ahora que se encuentra tan cerca de todo un mito del tenis femenino? Por el bien del tenis, que no sea así...

Federer y Safina, primeros “magos” de Madrid

La Caja Mágica madrileña vivió su puesta de largo con la disputa del ‘Mutua Madrileña Madrid Open’, un torneo que reunió a las mejores raquetas de los circuitos ATP y WTA. En el cuadro masculino la victoria fue para Roger Federer, quien se deshizo del mal fario que le persigue en sus enfrentamientos ante Rafael Nadal. Por su parte, Dinara Safina cumplió con los pronósticos en las féminas alcanzando el título tras derrotar cómodamente a Caroline Wozniacki.

La apuesta que hizo Ion Tiriac, aquel al que muchos calificaban de “viejo loco”, por traer a Madrid uno de los mejores torneos del circuito se hizo realidad del 8 al 17 de mayo. El antiguo Masters Series se transformó en el ‘Mutua Madrileña Madrid Open’, un nuevo torneo mucho más ambicioso e importante que su sucesor. El cambio fue significativo y no sólo en cuanto a sus instalaciones. El funcional Madrid Arena (tres pistas de competición) dejó paso a la majestuosa Caja Mágica (siete pistas de competición).

Sin embargo, la gran novedad es el aumento del nivel tenístico en el torneo. El cuadro pasó de ser únicamente masculino a acoger también a las mejores chicas. En Madrid se dieron cita las diez mejores raquetas del circuito ATP y las ocho mejores del WTA. Por lo tanto, el público español tuvo el privilegio de disfrutar del mejor tenis del mundo en primera persona.

Federer corta la racha de Nadal

La final del cuadro masculino fue la soñada por el director de cualquier torneo del circuito. Los dos mejores tenistas del mundo, Rafael Nadal y Roger Federer, se batieron en duelo en la tierra batida madrileña. Aunque fue un duelo distinto a los que nos tienen acostumbrados ambos tenistas. La igualdad fue la nota predominante en un encuentro en el que primó más la estrategia que el buen juego. Esto se tradujo en el poco espectáculo de cara al público que se ofreció en la pista central de la Caja Mágica.

A Federer le bastó con romper el servicio del español una vez en cada set para adjudicarse el torneo por un doble 6-4 en apenas noventa minutos. A Nadal le pasaron factura las cuatro horas de su intensa semifinal contra Novak Djokovic y la famosa altura de Madrid, que favorecía al suizo. Además hay que resaltar que Federer jugó un tenis impresionante. Muy sólido y con una autoridad muy similar a la que le llevó a reinar el circuito ATP hasta hace no mucho, no dio opción a que un Nadal no tan enchufado como siempre pudiera disputarle el partido. El propio número 1 del mundo felicitó a Federer al finalizar el partido y apuntó que “seguramente ni estando al cien por cien hubiera podido ganarle hoy”.

De esta forma Rafael Nadal, el rey de la tierra batida, cosecha su primera derrota de la temporada sobre polvo de ladrillo. Por su parte, Roger Federer consigue su primer título del año. Esta victoria, además, supone una inyección de motivación para el suizo de cara a Roland Garros, donde Rafael Nadal intentará conseguir la Copa de los Mosqueteros por quinta ocasión consecutiva.

Safina demuestra su condición de número 1

El torneo femenino se estrenó en Madrid sin dos de sus mayores alicientes. Tanto María Sharapova como Ana Ivanovic causaron baja por lesión, lo que dejó descafeinado el cuadro femenino.

Sin estas dos tenistas y con las Williams de vacaciones en Madrid (ambas perdieron en primera ronda), todos los pronósticos apuntaban a que Dinara Safina ganaría sin demasiada oposición y así fue. La número 1 del circuito WTA demostró el porqué de su posición y se alzó con la victoria. La danesa Caroline Wozniacki, su rival en la final, apenas opuso resistencia a la rusa y sucumbió por 6-4 6-2 en una hora y cincuenta minutos de juego.

Safina reafirma de esta forma su hegemonía en el circuito femenino consiguiendo su segundo título en dos semanas después del logrado en Roma.

Mucho por mejorar

Para que un torneo llegue a rozar la perfección en cuanto a lo que organización se refiere hacen falta muchos años. Como era de esperar, el ‘Mutua Madrileña Madrid Open’ pagó la novatada en diversos aspectos.

Algunos errores graves se podrían haber evitado con un poco de planificación. Y es que no parece la mejor opción inaugurar una pista de tenis con un concierto de música. El espectáculo de Lenny Kravitz provocó que al día siguiente, cinco minutos antes de inaugurarse la pista central con el encuentro entre la madrileña Viví Ruano y la rusa Anna Chakvetadze, se viera a muchos obreros corriendo de allá para acá poniendo y quitando vallas, pintando algunos tablones de publicidad y colocando las últimas gradas que faltaban.

Otro de los fallos evitables del torneo fue las dimensiones de las pistas del Tennis Garden, esas cuatro canchas de competición situadas en el exterior del estadio. Bien es cierto que parte de la culpa también corresponde a los supervisores de ATP y WTA, ya que las cuatro pistas carecían del fondo necesario para albergar partidos. Los jugadores se quejaron bastante por este hecho, pero el principal damnificado por ello fue un juez de línea. Recibió un tremendo raquetazo en la cabeza de un tenista que intentaba golpear una bola. La cosa se saldó con diez puntos de sutura, que bien se podrían haber evitado haciendo las cosas bien.

Las abejas no quisieron perdérselo

Una de las anécdotas del torneo sucedió el primer domingo de competición. La jornada ya estaba transcurriendo con dificultades por culpa de la lluvia en la pista 4, cuando un enjambre de abejas obligó a suspender definitivamente los partidos en esa pista. Sorana Cirstea y Alona Bondarenko se encontraban disputando la primera ronda cuando una abeja reina de se posó en la red. Al instante, el resto de abejas hicieron lo mismo formando un enjambre bastante importante. Rápidamente se desalojó la pista y se pusieron en marcha los bomberos para eliminarlo. Ni las abejas se quisieron perder el torneo.

El año que viene más y mejor

Madrid ha pasado la primera prueba de fuego de su nuevo torneo, aunque, como hemos apuntado, tiene todavía margen de mejora. En la edición del año que viene seguramente todo será mejor. Habrá cosas que cambien, los partidos pueden pasar a disputarse en la polémica pista de tierra batida azul, pero lo que se mantendrá inalterable es que en las instalaciones de la Caja Mágica se darán cita los mejores tenistas del momento. España tiene mucha suerte al poder contar con un evento de tal envergadura como este ‘Mutua Madrileña Madrid Open’.

Carlos Bautista recoge el testigo de Rafael Nadal

Carlos Bautista se proclamó vencedor del Máster Internacional “Nike Junior Tour” sub ’14 disputado en Florida (EE.UU.) del 12 al 19 de octubre. El joven tenista, natural de Manzanares (Ciudad Real), ve recompensado su esfuerzo con este éxito que le coloca en la élite internacional de su categoría. Además, Bautista repite el triunfo que ya consiguió Rafael Nadal en el año 2000.

El tenis español tiene la suerte de contar en sus filas con el número 1 del mundo. Aunque Rafael Nadal no es el único compatriota que nos da alegrías. También están los David Ferrer, Nicolás Almagro, Tommy Robredo y compañía. Todos estos tenistas no llegaron a la élite profesional por pura casualidad. Antes tuvieron que recorrer un camino lleno de adversidades. Un trayecto que va dejando por el camino las ilusiones de muchos jóvenes. En mitad de esta dura travesía se encuentra ahora mismo Carlos Bautista. Con 14 años este castellanomanchego acaba de proclamarse campeón del “Nike Junior Tour”, un circuito internacional que ha reunido a más de 60.000 jóvenes tenistas de 24 países de todo el mundo.

El Club Med Sandpiper de Florida (EE.UU.) acogió este campeonato internacional entre los días 12 al 19 de octubre del presente año. Por sus pistas pasaron jóvenes promesas de distintas nacionalidades, tenistas que seguramente ocuparán los puestos más altos del circuito ATP dentro de unos años. Y para muestra un botón: nombres tan ilustres como los de Rafael Nadal, Juan Martín del Potro o Tomas Berdych están inscritos en el palmarés de este “Nike Junior Tour”.

El camino de Carlos Bautista no estuvo exento de dificultades, ya que no partía como cabeza de serie en el cuadro. Además tuvo que superar un hándicap muy importante en estas edades: el nivel de crecimiento de los tenistas adolescentes. Bautista está en pleno desarrollo, pero hay otros chavales que le sacan ventaja. El ejemplo más claro es el del alemán Kevin Kaczynski, su rival en la final, un gigantón (1’90 m.) cuya estatura supera con creces la del español (1’65 m.).

El tenista, nacido en Manzanares (Ciudad Real) pero que juega por el Club de Tenis Cerro del Espino de Membrilla (Ciudad Real), solventó con éxito todos sus encuentros del torneo. Por sus resultados (salvo en octavos de final, se adjudicó sus partidos en dos mangas) puede parecer que fue un camino de rosas, pero nada más lejos de la realidad. Carlos Bautista tuvo que emplearse a fondo contra todos sus rivales y variar su juego, ya que cada tenista tenía unas características y una forma de jugar distinta. Pero el manchego impuso su clase y su mayor confianza en la pista para erigirse como mejor jugador del mundo sub ’14.

A continuación se reproduce una breve charla mantenida con Carlos Bautista al finalizar uno de sus entrenamientos:

- Un entrenamiento duro, Carlos. ¿Cuántas horas le dedicas diariamente al tenis?
Por lo general entreno dos horas y media cada día. Dependiendo de si hay torneo también entreno el fin de semana. Y no sólo me centro en trabajar en la pista, igual de importante es el trabajo en el gimnasio.

- ¿Qué tal estuvo la experiencia de jugar el Máster Internacional en Florida?
Fue muy positiva. Gané el torneo y eso me hace muy feliz, pero también me lo pasé en grande con las actividades paralelas. Un día hubo una fiesta, otro un concierto… Al final el tenis casi es lo de menos. Además, el ambiente entre los chavales es muy bueno, se hacen muchos amigos.

- ¿Y el idioma no es una barrera? ¿Qué tal te manejas con el Inglés?
Al principio cuesta, pero como disputo torneos en distintos países voy controlándolo cada vez mejor. En Florida incluso concedí entrevistas en Inglés.

- En el “Nike Junior Tour” jugaste contra chicos de muchas nacionalidades y con diferente nivel de crecimiento. ¿Se nota mucho a tu edad los chicos que están más evolucionados?
Sí que se nota. Por ejemplo, en la final jugué contra un chico que medía 1’90 m. Pero ahí está la inteligencia de cada uno para saber jugarles. Por norma general los tenistas altos son un poco más descoordinados, así que me centré en moverlo por la pista. Con una buena estrategia puedes igualar las fuerzas.

- Este año ha sido muy bueno para ti porque además de este torneo has ganado el “Nike Junior Tour” de España y te has proclamado campeón de España en la modalidad de dobles. ¿Para el año que viene qué expectativas tienes?
Va a ser un poco más difícil. Estoy mentalizado para perder más partidos porque será mi primer año en la categoría cadete y habrá chicos mayores que yo. Aún así hay algún torneo sub ’15 en el que intentaré darlo todo.

Andy Murray, último campeón del Mutua Madrileña Masters Madrid

El tenista escocés Andy Murray pasará a la historia del Mutua Madrileña Masters Madrid al convertirse en el vencedor de la última edición celebrada en las pistas del Madrid Arena. Gilles Simon, sorprendente finalista tras derrotar a Rafael Nadal de forma épica, claudicó ante el gran momento de forma de Murray en dos sets 6-4 7-6(6).

Si algún osado hubiera apostado por una final entre Andy Murray y Gilles Simon en el Masters Series de Madrid de 2008 probablemente ahora será rico. No tanto por la presencia del escocés, actual número 4 del circuito, sino por la de Simon. Era muy difícil que en un torneo con nombres tan ilustres como Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic o Andy Roddick se colara en la final un tenista que no fuera “top ten”, pero en esta imprevisibilidad reside la verdadera esencia del deporte.

Giles Simon llegó al partido decisivo sudando tinta china (alargó todos sus encuentros hasta el tercer set y estuvo al borde de la eliminación varias veces) y después de dar un puñetazo en la mesa eliminando en semifinales al principal favorito: Rafael Nadal. Por su parte, Andy Murray tuvo un cuadro más asequible hasta semifinales, donde se las vio con Roger Federer. El escocés pudo vengar su derrota de la final del US Open, en la que ganó el suizo.

De esta forma Giles Simon y Andy Murray evitaron “la final soñada por todos”, un duelo entre los dos mejores jugadores del circuito, un partido entre Roger Federer y Rafael Nadal que hubiera supuesto un gran broche final a la última edición del Masters Series de Madrid. Pero a ambos les faltó esa pequeña dosis de buena suerte en los momentos decisivos de sus encuentros.

Como hemos comentado, la final estuvo un tanto descafeinada por estas ausencias, aunque en cuanto a juego fue emocionantísima. A pesar de que Murray llevaba colgado el cartel de favorito, Simon no fue un convidado de piedra. Luchó una vez más hasta el último punto y se aferró a la pista con todas sus fuerzas. El francés estuvo cerca de dar nuevamente la sorpresa, pero enfrente estaba un tenista que ha llegado a la recta final de temporada en un gran estado de forma. El resultado fue 6-4 7-6(6) favorable a Murray, que se coronó en Madrid y obtuvo su segundo Masters Series consecutivo después de ganar en Cincinnati. Con este golpe de autoridad el británico se postula como uno de los favoritos a convertirse en “maestro” a final de temporada.

Gran ambiente en las gradas

Al igual que en las ediciones anteriores, el público abarrotó las gradas del Madrid Arena durante todo el torneo. Las entradas para las rondas finales llevaban unas semanas agotadas; el resto se fueron vendiendo a medida que transcurrió la semana colgándose el cartel de “no hay billetes” en la mayoría de las sesiones. La pista central presentó un aspecto impresionante de lleno absoluto confirmándose una vez más que el Masters Series de Madrid es la envidia de todos los torneos del circuito ATP.

El único “pero” que se le puede poner al público es que en ocasiones convertían la pista central en un auténtico gallinero. En un deporte individual como el tenis la concentración de los jugadores es vital para sacar adelante los partidos y con los continuos gritos que se escuchaban desde la grada era muy difícil conseguirla. El público debe controlar sus emociones porque muchos creen que voceando un “¡vamos Rafa!” se está animando al jugador, cuando en realidad se está haciendo todo lo contrario.

Rafael Nadal: número 1

El principal objetivo de Nadal para la temporada 2008 era dar caza a Roger Federer en esa lucha encarnizada que ambos mantenían por ser la mejor raqueta del mundo. El español consiguió adelantar al suizo el pasado 18 de agosto, pero no ha sido hasta el Masters Series de Madrid cuando la ATP le hizo entrega del trofeo que le acredita como el número uno mundial. La decisión de esperar hasta octubre para recibirlo en casa partió del propio Nadal, quien con este gesto quiso agradecer al público madrileño y al español todo el cariño que le brindan cuando juega dentro de nuestras fronteras. Además, merced a su resultado en este torneo el español ha conseguido asegurarse finalizar el año en lo más alto de la clasificación mundial. Así pues, objetivo cumplido para Nadal.

La maldición del campeón

Las siete ediciones disputadas de este Masters Series ha tenido siete vencedores distintos. Ninguno de los campeones ha logrado repetir título en Madrid. Ni Andre Aggassi (2002), ni Juan Carlos Ferrero (2003), ni Marat Safin (2004), ni Rafael Nadal (2005), ni Roger Federer (2006) ni David Nalbandián (2007) han sido capaces de convertirse en bicampeones en este tiempo. Al único al que no le afectará esta maldición será al actual campeón, Andy Murray, ya que la edición de este año era la última que se disputaba como tal.

La Caja Mágica espera en mayo

El Mutua Madrileña Masters Madrid dice adiós al calendario ATP. El torneo sufre muchas modificaciones. La más importante es que la competición se transforma en un “mini Grand Slam” de dos semanas de duración en el que se darán cita las mejores raquetas de los circuitos masculino y femenino. A los Nadal, Federer y Djokovic se les unirán Sharapova, Ivanovic, Safina y compañía. Se llamará Mutua Madrileña Madrid Open y pasará a disputarse a principios de mayo. Y como un evento de este calibre se merece un escenario de lujo, la Caja Mágica será la instalación encargada de albergar el mejor tenis del planeta. Suena bien, ¿verdad? Pues todo esto será realidad a partir del 8 de mayo.

Rusia arrolla a España y se adjudica la Copa Federación

Rusia consiguió la victoria en la final de la Copa Federación de tenis y lo hizo pasando por encima de España. La eliminatoria, disputada en el Club de Campo de Madrid, finalizó con un contundente 4-0 favorable a las tenistas rusas. El conjunto español formado por Anabel Medina, Carla Suárez, Vivi Ruano y Nuria Llagostera dejó buenas sensaciones, pero poco pudo hacer ante el poderío ruso. De esta forma Rusia se adjudica su cuarta Copa Federación en los cinco últimos años.

La final se presentaba desequilibrada a favor del conjunto ruso. Contaba con las bajas de Elena Dementieva (4ª en la lista WTA), Dinara Safina (5ª) y María Sharapova (6ª), centradas más en la competición individual, pero aún así contaba entre sus filas con Svetlana Kuznetsova (7ª) y Vera Zvonareva (9ª). La española mejor clasificada en el ranking era Anabel Medina (29ª), así que se antojaba difícil la tarea de llevarse el título. De todas formas el hecho de jugarse la final en casa, en Madrid, parecía igualar algo las fuerzas.

La primera jornada de competición se disputó el sábado 13 de septiembre y no trajo muy buenas noticias para España. Después de una bonita ceremonia de apertura la eliminatoria comenzó con el duelo entre Anabel Medina y Vera Zvonareva, números uno y dos de sus respectivos equipos. La española entró tarde en el partido y eso le costó regalar el primer set con un tanteo de 6-3. Lo mismo parecía que iba a ocurrir en la segunda manga, ya que Anabel perdió su saque en el juego inicial, break que certificó Zvonareva con su servicio, pero la valenciana se repuso y consiguió colocarse con un 4-2 favorable en el marcador. La rusa no se amilanó y lejos de dar por perdido el set se aferró con fuerza a la pista. Fruto de ese empeño se adjudicó cuatro juegos consecutivos y con ello el partido y el primer punto de la eliminatoria para su equipo.

Carla Suárez tenía la difícil papeleta de igualar la contienda ante la número 7 del mundo, Svetlana Kuznetsova. La canaria, en el puesto 49 del ranking, entró fría en el encuentro y pronto se vio perdiendo 3-0. El público empezó a animar con más fuerza y esto, unido a un breve bajón en el juego de Kuznetsova, hizo que el partido se igualase. Durante un instante parecía que Carla Suárez iba a ser capaz de doblegar a la rusa, pero tan solo fue un espejismo. Pronto las cosas volvieron por sus fueros. Kuznetsova demostró su condición de “top ten” y se impuso con claridad 6-3 6-1. Rusia terminó el día a un paso de conseguir el título.

El conjunto español se presentó en la jornada dominical con el difícil reto de conseguir una remontada épica para evitar que la Copa Federación viajase hasta Rusia. El primer y a la postre decisivo encuentro enfrentó a las números uno de ambos equipos: Anabel Medina y Svetlana Kuznetsova. Ambas tenistas comenzaron el partido de la misma manera que lo hicieron el día anterior. A la española le costaba coger el ritmo mientras que la rusa se mostraba intratable desplegando un gran tenis que le permitió distanciarse 4-0 en el marcador. Pero el público sabía que era el punto definitivo de la eliminatoria y transmitió su energía a Anabel Medina. La recientemente medallista de plata en los JJ.OO. de Pekín reaccionó. Tiró de garra para remontar (llegó a salvar hasta cuatro bolas de set) y se llevó la primera manga por 7-5. España veía un halo de luz en la eliminatoria. Sin embargo en el segundo set ocurrió lo contrario. La igualdad fue la nota predominante, pero fue Kuznetsova la que se llevó el gato al agua 6-3. La suerte se decidió en la tercera y definitiva manga. La rusa llevó la voz cantante, Anabel Medina luchó contracorriente. “Nadar y nadar para ahogarse en la orilla”, eso fue lo que ocurrió. Medina llegó a recuperar un break perdido y a salvar dos bolas de partido, pero fue siempre por detrás en el marcador y no pudo hacer nada para impedir que Kuznetsova ganase el partido. El partido finalizó 5-7 6-3 6-4 favorable a la rusa, resultado con el que se finiquitaba la final. Rusia era la campeona.

Con la eliminatoria ya sentenciada el público que acudió al Club de Campo de Madrid pudo disfrutar de un partido más. Saltaron a la pista Elena Vesnina y Ekaterina Makarova por parte rusa y Nuria Llagostera y Carla Suárez por parte española. El encuentro, al igual que toda la final, tuvo color ruso. 6-2 6-1 fue el resultado que campeó en el marcador y que presidió la posterior ceremonia de entrega del trofeo. Las cuatro españolas, al igual que su capitán Miguel Margets, contemplaron no sin cierta envidia a las rusas levantar la Copa Federación, ese título que se le resiste a España desde hace una década. Habrá que intentarlo el próximo año…

Rafael Nadal consigue su cuarto Roland Garros consecutivo

El tenista español Rafael Nadal sigue haciendo historia sobre la tierra batida de París al adjudicarse su cuarto Roland Garros de forma consecutiva. El encargado de hacerle entrega de la Copa de los Mosqueteros fue Björn Borg, el que hasta la fecha había sido el único jugador capaz de levantar el trofeo cuatro años seguidos. Roger Federer, el rival del manacorí en la final, fue incapaz de plantarle cara y así lo denota el resultado final, 6-1 6-3 6-0. Nadal sigue sin perder en París. ¿Hasta dónde llegará este chico?

La tarde gris que se vivió en París durante la final parecía presagiar lo que iba a ser el juego de Roger Federer. Llevaba un año esperando a que llegase el momento de volver a plantarle cara a Rafael Nadal y esto quizás fue determinante. La ansiedad con la que jugó el suizo fue una de las razones por las que perdió la final. La otra tiene nombre y apellidos: Rafael Nadal. El tenista español desplegó su mejor tenis durante toda la semana y lo refrendó en el último partido. Poco importó que al otro lado de la pista estuviera toda una leyenda viva del tenis mundial. Pero es que Nadal le tiene ganada la batalla psicológica al suizo.

“¡Increíble!”, “¿pero cómo ha llegado Nadal a esa bola?”, “¡menudo golpe!” o “¡este Nadal no es humano!” fueron algunas de las expresiones que se oyeron entre el público durante el encuentro. Pero no era para menos porque el español posiblemente se encuentre en el momento de juego más dulce de su carrera. Él mismo lo confirmó a TVE una vez acabado el encuentro: “he jugado un partido perfecto”.

El primer set no tuvo historia. En apenas media hora el marcador señalaba 6-1 favorable a Rafael Nadal. Federer se mostraba impotente ante los golpes estratosféricos del manacorí. Mediada la segunda manga asomó un rayo de luz entre las nubes grises del cielo parisino que pareció despertar al suizo. Consiguió su primer y a la postre único “break” y tuvo la oportunidad de ponerse con un 4-3 favorable que hubiera podido cambiar la historia. Pero no era el día de Federer. El tetracampeón de Roland Garros dejó las cosas claras dándole la vuelta al set y privando a su rival de conseguir algún juego más en todo el partido. Nadal cerró la segunda manga por 6-3 y en la tercera, de regalo, se dio el gustazo de endosarle un “rosco” al número uno del mundo. De esta forma el español conseguía finalizar el torneo de una forma brillante, sin ceder un solo set y habiendo perdido únicamente 41 juegos en los siete encuentros disputados este año. Una victoria de récord.

En su celebración Rafael Nadal no fue tan efusivo como en las tres anteriores. Seguramente se haya acostumbrado ya a ganar en París, la que se ha convertido en su segunda casa. Y es que, ojo al dato, todavía no ha perdido ningún partido en Roland Garros. 28 de 28, pleno absoluto. ¿Quién será el primero que ose ganar al “rey de la tierra batida”?

Las chicas también realizaron un meritorio papel

Pero no sólo de Rafael Nadal vivió el torneo. No hay que olvidarnos de nuestras chicas porque la “Armada” tuvo unas muy buenas escuderas en el cuadro femenino. En la categoría de dobles Virginia Ruano y Anabel Medina se proclamaron campeonas después de realizar un gran papel durante todo el torneo. Muchísimo mérito tiene Viví Ruano, ya que con éste son ya cinco los Roland Garros que tiene en su poder. Además, la victoria de las españolas supone una gran inyección de moral para el combinado nacional de Copa Federación, que se medirá con el ruso en la final el próximo mes de septiembre.

Por otra parte, en el cuadro individual femenino acudimos al nacimiento de lo que puede ser una gran promesa del tenis español. Carla Suárez, una canaria de apenas diecinueve años, se coló en los cuartos de final del torneo después de haber superado la fase previa. Esta jovencísima tenista asombró a propios y a extraños con un juego muy descarado y con una gran personalidad sobre la pista. Ni siquiera el hecho de jugar en la Philippe Chatrier, pista central del torneo, ante el ídolo local Amélie Mauresmo, arrugó a la española. Pasito a pasito con un gran tenis llegó a cuartos de final, donde unos problemas físicos le impidieron rendir a su nivel y eso, ante la número tres del circuito, Jelena Jankovic, se acaba pagando. De todos modos, la mejor conclusión que se saca de su participación es que podemos estar ante la nueva “Arantxa” o “Conchita” que tanto demanda el público español. Lo veremos en los próximos torneos, entre los que estarán los Juegos Olímpicos de Pekín, para los que Carla consiguió el pasaporte merced a su buen resultado en Roland Garros.

Seis leyendas del tenis se dieron cita en el Masters Senior de Madrid

El Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid acogió por segundo año consecutivo el Masters Senior, un torneo de veteranos que reunió a algunos de los jugadores que han escrito la historia del tenis. Boris Becker, Björn Borg, John McEnroe, Emilio Sánchez Vicario, Jim Courier y Sergi Bruguera participaron en una competición de tres días muy disputada y con un aire muy festivo. El catalán Sergi Bruguera se alzó con el triunfo tras superar a tres ex-números uno en su camino: a Bjön Borg en cuartos de final, a John McEnroe en semifinales y a Jim Courier en la final.

349 semanas en lo más alto del ranking ATP, lo que equivale a 6 años y 8 meses, 235 títulos en el circuito profesional, 30 de ellos en torneos del Grand Slam y 9 entorchados en Copa Davis. Estas impresionantes cifras las reúnen entre los seis tenistas que se juntaron durante los días 28, 29 y 30 de marzo en la capital de España. Seis grandes del tenis que ahora dedican su tiempo a jugar torneos de veteranos para el deleite del público, que acude a los pabellones para disfrutar en vivo de esos jugadores a los que no tuvo la oportunidad de ver cuando eran profesionales.

El paso del tiempo sólo ha hecho mella en el aspecto físico de los tenistas. Por lo demás, siguen siendo los mismos que dominaron el circuito ATP hace unos años. Así, el clásico estilo de juego de Jim Courier, las impresionantes voleas de Boris Becker o la clase de Bjön Borg siguen causando furor entre los espectadores. Aunque a decir verdad, lo que más le gusta al público es ver al siempre malhumorado John McEnroe destrozando raquetas contra el suelo o protestando las decisiones arbitrales.

El show que se montó en el Palacio de los Deportes fue brillante. Ya no sólo por ver a tanta leyenda junta, sino porque ofrecieron un espectáculo digno de Grand Slam. Se vio tenis de grandes quilates y se reeditaron partidos míticos de la historia del tenis, como el que cerró el torneo. Sergi Bruguera y Jim Courier “regresaron al pasado” jugando la misma final que en Roland Garros en el año 1993. Al igual que entonces, el español se impuso al estadounidense en un partido disputadísimo. Si en aquella ocasión el encuentro se decidió en cinco sets, en ésta lo fue en tres. Después de dos mangas en las que ambos mantuvieron su servicio y que sólo se pudo decidir con sendos tie-break (primer set para Courier y segundo para Bruguera), el súper tie-break decidió el campeón. Sergi Bruguera lo empezó más entonado y consiguió una ventaja que le valió para finiquitar el partido. 10-4 en el marcador del tercer set y la segunda edición del Masters Senior y el gran oso rojo del trofeo fueron a parar a sus manos.

Ambiente festivo

Más allá del tenis, si hay algo que caracteriza a estos torneos de veteranos es el ambiente festivo de sus partidos. Sin la presión característica de los partidos del circuito profesional, no fue raro ver a los tenistas vacilándose entre ellos después de un golpe fácil fallado, montando una pequeña trifulca, pacífica eso sí, porque el rival le había ganado un punto o incluso usando a un juez de línea como escudo humano ante un “smash” de su oponente. Jim Courier se llevó la palma en este aspecto. Mucho más dicharachero que el resto, no paró durante todo el torneo de bromear con todos. En la mismísima final invitó a dos chicas de unos diez años que se encontraban en las gradas a jugar un improvisado partido de dobles con Bruguera y con él. El público, muy participativo ante las bromas de los tenistas, respondió con risas y aplausos. Una vez terminó la improvisada pachanga el juego volvió. Porque aunque no lo pareciera, estaban en mitad de un juego.

Los seis tenistas (más Pato Clavet, que tuvo que sustituir al lesionado Boris Becker en la final de consolación ante John McEnroe) se fueron muy contentos con el torneo y expresaron su deseo de poder volver en otra ocasión. El público respondió muy bien y prueba de ello fue el aspecto que presentaron las gradas del Palacio de Deportes durante los tres días. Éxito de tenis, de organización y de público. No se le puede pedir más a un torneo de este tipo.

Novak Djokovic gana el Open de Australia y se consolida como alternativa a Federer y Nadal

El primer Grand Slam de la temporada fue a parar a manos del serbio Novak Djokovic. “Nole”, como es conocido en el circuito, se impuso en la final a la revelación del torneo, el francés Jo-Wilfried Tsonga, con un resultado de 4-6, 6-4, 6-3 y 7-6 (2) en tres horas y cinco minutos de juego. De esta forma Djokovic se afianza en la tercera posición de la clasificación ATP, acechando muy de cerca a esa lucha por el número uno que mantienen Roger Federer y Rafael Nadal.

Como cada año, Melbourne (Australia) acoge el primer Grand Slam de la temporada, donde los mejores tenistas se ven las caras por primera vez. En esta ocasión el español Rafael Nadal tenía una gran oportunidad de asaltar el número uno que ostenta Roger Federer, pero el suizo supo sobreponerse a los problemas estomacales que arrastró durante los primeros días del torneo y solventó sus partidos con mayor o menor dificultad.

Las semifinales depararon, por un lado del cuadro un Tsonga-Nadal y, por el otro, un Djokovic-Federer. Todo parecía indicar que la Rod Laver Arena iba a ser el escenario del primer enfrentamiento entre Roger Federer y Rafael Nadal de la temporada, pero en el tenis, como en el deporte en general, “hasta que no se vendimia no se friegan los capachos”. Tanto Tsonga, increíble durante toda la semana, como Djokovic dieron la sorpresa y lograron el pase a la ansiada final dejando atrás nada más y nada menos que a los dos mejores tenistas de la clasificación.

“Nole” Djokovic llegó al partido decisivo con la vitola de favorito, aunque Tsonga, ese gran desconocido hasta este torneo, no era un convidado de piedra a la cita. Así ocurrió en el set inicial. El francés, mucho más centrado que Djokovic, se hizo con la primera manga valiéndose de su potente saque, de sus golpes planos y de su autoridad en la red. Pero el serbio es un perro viejo en esto de disputar partidos bajo presión e hizo valer su experiencia para hacerse con los tres siguientes sets apoyado en una gran regularidad en cuanto a su juego de fondo y en la garra que mostró sobre la pista. De esta forma, el primer Grand Slam de la temporada se iba a parar al palmarés del “showman” Djokovic, quien pudo quitarse la espina que tenía clavada desde el pasado US Open, donde perdió en la final ante el suizo Roger Federer.

Con estos resultados las distancias en la parte de arriba de la lista de entradas de la ATP se reducen. Federer sigue conservando el primer puesto (y ya van más de doscientas semanas al frente). Rafael Nadal se sitúa ahora a sólo 650 puntos del suizo, con lo que también se acerca a su gran sueño de ser el número uno. Pero no hay que olvidar que por detrás Novak Djokovic viene pegando fuerte. Con los puntos sumados en Australia se afianza en la tercera posición a 825 puntos del español y a 1.475 del suizo.

Hasta que llegue Roland Garros a finales de mayo, los primeros Masters Series de la temporada dictarán sentencia. Rafael Nadal no cejará en su empeño por asaltar el número uno de nuevo, aunque Roger Federer parte con ventaja: tiene que defender menos puntos que Nadal y que Djokovic. Pero ya hemos dicho que en el tenis no hay nada escrito. Y como decía el eslogan de una marca deportiva: “impossible is nothing”.

Iker Casillas y Rafa Nadal reunieron a sus amigos para luchar contra la malaria

Las fechas navideñas son elegidas por muchos para realizar actos benéficos. En esta ocasión fueron Iker Casillas y Rafa Nadal los que aprovecharon la tranquilidad de estos días para reunir a la élite del deporte para tratar de recaudar fondos para luchar contra la malaria, una enfermedad prevenible y curable que causa anualmente más de un millón de muertes. El Telefónica Arena de Madrid acogió este evento en el que el público pudo disfrutar viendo a algunos de los deportistas más reconocidos de España haciendo sus pinitos con la raqueta de tenis y con el balón de fútbol. Todo esto estuvo acompañado de varias actuaciones musicales y del gran ambiente de fiesta reinante durante toda la tarde-noche del pasado jueves.

Casillas y Nadal lograron superar el reto que se propusieron el pasado 20 de noviembre sobre el césped del Santiago Bernabéu: llenar el Telefónica Arena para luchar contra la malaria. Se vendieron las 7.500 entradas que salieron a la venta y esto hizo que el recinto presentara un gran aspecto. Al final se recaudaron 100.000 euros para la causa, que salvarán alrededor de 100.000 vidas, ya que el dinero se destinará a comprar mosquiteras para luchar contra los mosquitos que transmiten la enfermedad. Todo un éxito.

Nadie quiso faltar a la cita para luchar contra la malaria. En el bando de Iker Casillas se alinearon sus compañeros de equipo Diarrá y Sergio Ramos, los tenistas David Ferrer y Feliciano López, el vencedor del Tour de Francia de 2006 Óscar Pereiro, el golfista Sergio García, un genio del motor como Álvaro Bautista, el líder de Pignoise y ex-jugador del Real Madrid Álvaro Benito, el actual director deportivo de la Selección y antiguo defensa del conjunto blanco Fernando Hierro y Fernando Alonso, uno de los más vitoreados de la noche. En el equipo contrario, junto a Rafa Nadal jugaron su tío y ex-culé Miguel Ángel Nadal, el tenista Carlos Moyá el arquero del Getafe Pato Abbondanzieri, el último campeón del Tour Alberto Contador, el automovilista Pedro De la Rosa, los jugadores blancos Cannavaro y Raúl y los sevillistas Kanouté y Jesús Navas.

Este “Amigos de Iker VS Amigos de Nadal” comenzó con un partido de tenis en el que los deportistas iban turnándose en ambos bandos con cada juego. Del lado del equipo de Nadal la pareja titular del jugador mallorquín fue el Pato Abbondanzieri. Al argentino se le vieron buenas maneras con la raqueta. En el otro lado de la red comenzaron jugando el tenista David Ferrer haciendo pareja con Iker Casillas, quien hizo pasárselo en grande a todo el público con su peculiar estilo. El de Móstoles demostró que se le da mejor el fútbol, ya que cuando golpeaba la bola ésta iba a todos sitios menos al campo contrario. Incluso la envió al techo en una ocasión, lo que provocó los aplausos de los asistentes y de sus propios compañeros.

De todos los no tenistas que cogieron la raqueta sin duda alguna a los que más habilidad se les vio fue a los ex-jugadores de fútbol Fernando Hierro y Miguel Ángel Nadal, aunque Raúl tampoco se quedó atrás. El partido de tenis se decantó del lado de los amigos de Casillas con un marcador de 6-3.

Mientras los empleados trabajaban duro para transformar la pista de tenis en un campo de fútbol indoor, Álvaro Benito y sus compañeros de Pignoise ofrecieron al público algunos de sus temas de su discografía. No fue la única actuación de la noche, ya que Chenoa fue la elegida para poner el broche de oro a la fiesta contra la malaria.

Una vez todo estuvo en orden se dio inicio a la pachanga de fútbol. Hay que destacar los continuos piques de unos y otros deportistas, que se lo tomaron tan en serio que Rafa Nadal y Jesús Navas fueron amonestados por Rafa Guerrero, el famoso linier del “Rafa, no me jodas”. Aunque, claro está, todo fue en clave de humor.

A pesar de ser un acto benéfico en el que reinó el buen humor (Diarrá provocó las risas de muchos al ponerse bajo los palos durante una gran parte del encuentro), la mayoría de los cracks del deporte estuvieron muy enchufados. Al que más activo se le vio fue a un Rafael Nadal que bien podría fichar por cualquier club de Primera División. El primero de sus seis goles fue para enmarcar: caño a Sergio Ramos, una marsellesa que bien la podría haber firmado Zidane y un disparo seco a la cepa del poste izquierdo que Casillas vio entrar sin poder hacer nada. Aunque si este gol fue bonito, no le fue a la zaga el que le metió Fernando Alonso al Pato Abbondanzieri de vaselina. De auténtico jugón. El público supo recompensar el esfuerzo y la belleza de algunos goles con sus aplausos.

Al final del partido de fútbol los amigos de Casillas se impusieron con un claro 10-7 por lo que, unido este resultado al del tenis, el marcador reflejaba un empate. Se decidió lanzar una tanda de penaltis en la que Kanouté sustituyó al Pato Abbondanzieri bajo los palos. Y no lo hizo mal. Paró uno de los penaltis y gracias a eso su equipo, el de Rafa Nadal, se alzó con la victoria.

Por encima de la victoria simbólica del equipo de Nadal está el hecho de que todos los deportistas se unieron con un fin, que no era otro que la lucha contra la malaria. Gracias a ellos y al público, que pagó religiosamente su entrada, se van a poder evitar muchas muertes. El Telefónica Arena le metió un golazo por la escuadra a la malaria.

Justin Henin revalida su título de “Maestra” en Madrid

La tenista Justin Henin, número 1 del mundo, se alzó con el trofeo que le acredita como “maestra” de esta temporada. La belga, que revalida de esta forma el título conseguido el año pasado, se impuso en la final del Sony Ericsson Championships 2007 a una María Sharapova que se dejó la piel en la pista. Henin culmina así un gran año en el que sólo ha perdido cuatro partidos y en el que ha conseguido imponerse en diez torneos, entre los que destacan Roland Garros, US Open y este Sony Ericsson Championship disputado en Madrid.

Por segundo año consecutivo, la capital de España tuvo la posibilidad de disfrutar del torneo que reúne a las ocho mejores raquetas del año y que pone el punto final a la temporada tenística en el circuito femenino. Un torneo muy atractivo tanto para los espectadores, que pueden ver en el mismo día a las mejores jugadoras del circuito WTA, como para las tenistas, que luchan por obtener el título de “maestra” y el prestigio que éste otorga. Además de todo ello, este campeonato es distinto, ya que son muchos los actos promocionales que se realizan con las guapas tenistas como principal centro de atención. Por todo ello el glamour está garantizado durante toda la semana en este evento.

En lo que se refiere al aspecto puramente deportivo, las dos finalistas llegaron al partido decisivo con comodidad imponiendo su juego a sus rivales. Ninguna de las dos revelaciones de la temporada, Ana Ivanovic y Anna Chakvetadze, pudieron en las semifinales con el gran tenis desplegado por Justin Henin y María Sharapova.

La disputa entre la belga Henin y la rusa Sharapova por hacerse con el título de maestra fue una batalla casi a muerte. Una final muy digna con una gran exhibición de tenis por parte de ambas que puso el mejor broche de oro posible a la temporada 2007. Las dos tenistas estuvieron en la pista central del Madrid Arena durante casi tres horas y media en las que se dejaron la piel. Buena prueba de ello fue el último juego del primer set. Sharapova restaba para hacerse con la primera manga, pero le costó lo suyo. Quince minutos y ocho bolas de set después de comenzar el juego la rusa conseguía romper el servicio de la belga y apuntarse el primer parcial en su casillero con un resultado de 7-5.

La número uno del mundo supo reponerse y demostró por qué la llaman “el Roger Federer del circuito femenino”. No le dio la espalda al partido en ningún momento, recuperó la seguridad en los golpes que parecía haber perdido en el primer set y gracias a ella consiguió apuntarse la segunda manga con idéntico resultado que la anterior.

Ninguna de las dos tenistas daba su brazo a torcer y con la igualdad predominante durante todo el encuentro comenzó el tercer parcial. Tanto Henin como Sharapova siguieron ofreciendo un homenaje al tenis con unos golpes y unos puntos casi imposibles y de muy bella factura. La intensidad y la emoción llegaron al punto álgido cuando la rusa conseguía devolverle el “break” a Henin poniendo el 3-3 en el marcador. Fue éste el punto de inflexión del partido, ya que la número uno del mundo hizo valer su condición y aprovechó que Sharapova tuvo un momento de debilidad, que incluso le obligó a requerir tratamiento por parte del médico, para conseguir hacerse con los tres juegos siguientes y apuntarse el partido. Eso sí, la tenista siberiana siguió dando guerra a pesar de mostrarse exhausta por el esfuerzo y forzó hasta cuatro bolas de partido antes de sucumbir en la quinta.

En líneas generales, este Sony Ericsson Championship sirvió para que, Justin Henin revalidase el título de maestra que ya consiguió el pasado año y para que María Sharapova demostrase que ya ha dejado atrás sus problemas físicos y que vuelve a la élite del tenis.

La ciudad de Madrid puede sentirse muy satisfecha de estos dos años en los que ha acogido el Master Femenino, ya que el éxito tanto a nivel organizativo como de público y de tenis es evidente.

Con la apasionante final entre Henin y Sharapova el Sony Ericsson Championship se despide por todo lo alto de Madrid, ya que durante los dos próximos años se desplazará a Doha (Qatar) y ya en 2010 el torneo volverá a hacer las maletas para jugarse en Estambul (Turquía). De todas formas no pasará mucho tiempo hasta que las mejores tenistas del planeta vuelvan a España: a partir de 2009 se disputará un torneo mixto en Madrid que será la envidia de todos los Grand Slam del circuito.