‘Pintarle la cara’ a Federer: de utopía a realidad

Roger Federer ha dominado el circuito ATP con puño de hierro hasta hace unos años. El sueño de todos los tenistas era derrotar al suizo, tarea harto complicada. Pero con el paso del tiempo aparecieron jóvenes talentos (véase Rafael Nadal o Novak Djokovic) que fueron comiéndole terreno hasta que le arrebataron el número 1. Ahora cede bastantes partidos, sí, pero nadie es capaz de ‘pintarle la cara’ como nuestro protagonista de hoy.

Cuatro minutos le hacen falta a este artista para convertir un lienzo negro en un retrato de Roger Federer. Y lo hace ‘con la gorra’, con cuatro pinceladas por un lado y unos retoques de color por el otro. Es asombroso cómo va apareciendo el perfil del suizo poco a poco. ¡Alucinante!

En resumen, una verdadera obra de arte, como el juego del tenista suizo.

¿Dónde está Wally?

No lo neguéis: todo el mundo hemos buscado a Wally en alguna ocasión. Ese libro que creó el británico Martin Handford en 1987 marcó la infancia de mucha gente. Y es que, ¿quién no se ha sentido frustrado por no haber encontrarlo a este personaje después de haberle dedicado una tarde entera? ¿Y quién no ha gritado un “¡pero si he mirado ahí hace un momento y no estaba!” al adivinar su característico atuendo de entre una multitud?

Pues bien, a Wally también le gusta jugar con nosotros en la realidad. Y parece que esta semana ha elegido Wimbledon para esconderse. Por eso os proponemos un juego. ¿Dónde está Wally en esta foto?

La barba más grande del mundo

Hace unos días os hablamos de las campañas de publicidad de los clubes de fútbol para captar abonados para la próxima temporada. Y no dejamos de lado el tema de la publicidad porque hoy os traemos otra campaña sorprendente.

Aprovechando la disputa de Wimbledon, el único Grand Slam sobre hierba de toda la temporada tenística, una conocida máquina de cuchillas de afeitar ha decidido ponerle a Roger Federer la barba más grande del mundo. Pero tranquilos, el suizo no nos sorprenderá apareciendo en la pista central del All England Tennis Club con el vello facial hasta las rodillas. En su lugar, los encargados de esta campaña han pintado un retrato suyo de grandes dimensiones sobre un campo de césped en Londres al que, por supuesto, no le falta la barba (que, por otra parte, nunca hemos visto en la cara del helvético).

Para llevar a cabo esta acción han sido necesarios 3000 litros de pintura, 2800 m², 1000 litros de espuma y, lógicamente, una maquinilla de afeitar gigante. El resultado lo podéis ver en este vídeo.

Los tenistas también saben dar el cante

Estos días se está disputando Roland Garros, el segundo Grand Slam de la temporada. Como todos los años, los mejores tenistas del mundo se dan cita en París para intentar hacerse con el torneo más prestigioso que se disputa sobre tierra batida.

Casi todo transcurre como en ediciones anteriores, aunque este año echamos en falta algo. Una actividad que poco o nada tiene que ver con el tenis, pero sí con los tenistas: el divertidísimo karaoke que tan buenos ratos nos ha hecho pasar.

¿Rafa Nadal bailando ‘La Bamba’? ¿Roger Federer mostrando su lado más desenfadado cantando por Tina Turner? Sólo aquí pueden pasar estas cosas. Y muchas más. Mirad estos vídeos con el ‘top ten’ de las mejores actuaciones de 2006 y 2007.

Por desgracia, la experiencia no se repitió ni en 2008 ni en 2009. Pero el año pasado regresó a la pequeña pantalla. Fue de agradecer, ya que gracias a este improvisado karaoke pudimos comprobar que Andy Murray es el sexto Jackson Five; que Robin Soderling no es tan frío como lo pintan (aunque parezca mentira, el sueco es el que aparece en el centro del vídeo); y que Jo-Wilfried Tsonga puede ser el alma de cualquier fiesta.

Pero el que se lleva la palma es el ‘showman’ por excelencia del circuito ATP, Novak Djokovic. El serbio, que ya nos sorprendió hace unos años dándolo todo con ‘I will survive’, se metió en la piel de Shakira para hacer una parodia de ‘Gypsy’, videoclip en el que colabora Rafa Nadal (interpretado aquí por Viktor Troicki). El vídeo arrasó en YouTube y fue una de las noticias más comentadas del torneo, casi más que el quinto Roland Garros que ganó el español.

Desde aquí, pedimos por favor que el año próximo no se olviden de esta tradición tan desenfadada. ¡Ni un Roland Garros más sin karaoke!

Virtua Tennis 4 VS Top Spin 4: ¿Cuál será el nuevo número 1 en las videoconsolas?

Esta semana se está disputando el Mutua Madrid Open, uno de los torneos de tenis más importantes de la temporada. Rafael Nadal, Novak Djokovic y Roger Federer se están batiendo el cobre sobre la tierra batida de la Caja Mágica por conseguir el número 1. Una lucha sin tregua que también tiene lugar en las consolas.

Al igual que ocurre con Fifa y Pro Evolution Soccer, también existe el debate entre los seguidores de Virtua Tennis y los de Top Spin. VT tiene mucho más recorrido (el primer juego apareció para recreativas y Dreamcast allá por 1999) y era el preferido por los usuarios. Pero todo cambió con la tercera entrega: ahí TS, también con su tercer juego, le comió la tostada a su rival y se proclamó ‘campeón virtual’ de este duelo.

Este año el ‘clásico’ vuelve a disputarse y parece que la cosa está mucho más igualada. Sega ha hecho un gran trabajo con Virtua Tennis para ofrecernos un juego impresionante a la altura del primero de la saga, el mejor de todos. Pero los chicos de 2K Sports tampoco se han quedado cortos y la cuarta entrega de Top Spin vuelve a ser el juegazo que nos viene dejando impresionados desde hace tiempo.

A priori no existen grandes diferencias entre un juego y otro. La elección depende de los gustos del consumidor. Mientras VT es más arcade y accesible a todos los públicos por su facilidad en el manejo del tenista, TS apuesta por la simulación para ofrecer una experiencia de juego casi real.

A continuación realizaremos una comparativa rápida en varios apartados:

- Gráficos: empate técnico. Tanto VT como TS nos ofrecen unos gráficos tan increíbles que parece que estemos viendo un partido por televisión.

- Jugabilidad: empate de nuevo. Depende de si prefieres la sencillez de VT o el realismo de TS. Eso sí, no podemos dejar de destacar la nueva experiencia de juego que se nos ofrece en PS3 y Xbox 360 gracias al uso de Move y Kinnect respectivamente.

- Tenistas: favorable a TS con 25 tenistas seleccionables (por 19 de VT), entre los que podemos encontrar a grandes leyendas del tenis como Andre Agassi o Bjorn Borg.

- Modo world tour/carrera: favorable a VT. TS ha simplificado el modo carrera y ha perdido algo de emoción. Esto, unido al renovado modo world tour de VT, hace que el segundo gane el duelo.

Podríamos pasarnos muchas horas comparando ambos juegos y aun así no llegaríamos a la conclusión de cuál es el mejor. Así que os proponemos un reto a todos los que tengáis PlayStation 3, Xbox 360 o Wii (consolas para las que están disponibles ambos juegos): echadles muchas horas, analizadlos a fondo y dadnos vuestra opinión.

¿Cuál se llevará el número 1 virtual?

Federer y Safina, primeros “magos” de Madrid

La Caja Mágica madrileña vivió su puesta de largo con la disputa del ‘Mutua Madrileña Madrid Open’, un torneo que reunió a las mejores raquetas de los circuitos ATP y WTA. En el cuadro masculino la victoria fue para Roger Federer, quien se deshizo del mal fario que le persigue en sus enfrentamientos ante Rafael Nadal. Por su parte, Dinara Safina cumplió con los pronósticos en las féminas alcanzando el título tras derrotar cómodamente a Caroline Wozniacki.

La apuesta que hizo Ion Tiriac, aquel al que muchos calificaban de “viejo loco”, por traer a Madrid uno de los mejores torneos del circuito se hizo realidad del 8 al 17 de mayo. El antiguo Masters Series se transformó en el ‘Mutua Madrileña Madrid Open’, un nuevo torneo mucho más ambicioso e importante que su sucesor. El cambio fue significativo y no sólo en cuanto a sus instalaciones. El funcional Madrid Arena (tres pistas de competición) dejó paso a la majestuosa Caja Mágica (siete pistas de competición).

Sin embargo, la gran novedad es el aumento del nivel tenístico en el torneo. El cuadro pasó de ser únicamente masculino a acoger también a las mejores chicas. En Madrid se dieron cita las diez mejores raquetas del circuito ATP y las ocho mejores del WTA. Por lo tanto, el público español tuvo el privilegio de disfrutar del mejor tenis del mundo en primera persona.

Federer corta la racha de Nadal

La final del cuadro masculino fue la soñada por el director de cualquier torneo del circuito. Los dos mejores tenistas del mundo, Rafael Nadal y Roger Federer, se batieron en duelo en la tierra batida madrileña. Aunque fue un duelo distinto a los que nos tienen acostumbrados ambos tenistas. La igualdad fue la nota predominante en un encuentro en el que primó más la estrategia que el buen juego. Esto se tradujo en el poco espectáculo de cara al público que se ofreció en la pista central de la Caja Mágica.

A Federer le bastó con romper el servicio del español una vez en cada set para adjudicarse el torneo por un doble 6-4 en apenas noventa minutos. A Nadal le pasaron factura las cuatro horas de su intensa semifinal contra Novak Djokovic y la famosa altura de Madrid, que favorecía al suizo. Además hay que resaltar que Federer jugó un tenis impresionante. Muy sólido y con una autoridad muy similar a la que le llevó a reinar el circuito ATP hasta hace no mucho, no dio opción a que un Nadal no tan enchufado como siempre pudiera disputarle el partido. El propio número 1 del mundo felicitó a Federer al finalizar el partido y apuntó que “seguramente ni estando al cien por cien hubiera podido ganarle hoy”.

De esta forma Rafael Nadal, el rey de la tierra batida, cosecha su primera derrota de la temporada sobre polvo de ladrillo. Por su parte, Roger Federer consigue su primer título del año. Esta victoria, además, supone una inyección de motivación para el suizo de cara a Roland Garros, donde Rafael Nadal intentará conseguir la Copa de los Mosqueteros por quinta ocasión consecutiva.

Safina demuestra su condición de número 1

El torneo femenino se estrenó en Madrid sin dos de sus mayores alicientes. Tanto María Sharapova como Ana Ivanovic causaron baja por lesión, lo que dejó descafeinado el cuadro femenino.

Sin estas dos tenistas y con las Williams de vacaciones en Madrid (ambas perdieron en primera ronda), todos los pronósticos apuntaban a que Dinara Safina ganaría sin demasiada oposición y así fue. La número 1 del circuito WTA demostró el porqué de su posición y se alzó con la victoria. La danesa Caroline Wozniacki, su rival en la final, apenas opuso resistencia a la rusa y sucumbió por 6-4 6-2 en una hora y cincuenta minutos de juego.

Safina reafirma de esta forma su hegemonía en el circuito femenino consiguiendo su segundo título en dos semanas después del logrado en Roma.

Mucho por mejorar

Para que un torneo llegue a rozar la perfección en cuanto a lo que organización se refiere hacen falta muchos años. Como era de esperar, el ‘Mutua Madrileña Madrid Open’ pagó la novatada en diversos aspectos.

Algunos errores graves se podrían haber evitado con un poco de planificación. Y es que no parece la mejor opción inaugurar una pista de tenis con un concierto de música. El espectáculo de Lenny Kravitz provocó que al día siguiente, cinco minutos antes de inaugurarse la pista central con el encuentro entre la madrileña Viví Ruano y la rusa Anna Chakvetadze, se viera a muchos obreros corriendo de allá para acá poniendo y quitando vallas, pintando algunos tablones de publicidad y colocando las últimas gradas que faltaban.

Otro de los fallos evitables del torneo fue las dimensiones de las pistas del Tennis Garden, esas cuatro canchas de competición situadas en el exterior del estadio. Bien es cierto que parte de la culpa también corresponde a los supervisores de ATP y WTA, ya que las cuatro pistas carecían del fondo necesario para albergar partidos. Los jugadores se quejaron bastante por este hecho, pero el principal damnificado por ello fue un juez de línea. Recibió un tremendo raquetazo en la cabeza de un tenista que intentaba golpear una bola. La cosa se saldó con diez puntos de sutura, que bien se podrían haber evitado haciendo las cosas bien.

Las abejas no quisieron perdérselo

Una de las anécdotas del torneo sucedió el primer domingo de competición. La jornada ya estaba transcurriendo con dificultades por culpa de la lluvia en la pista 4, cuando un enjambre de abejas obligó a suspender definitivamente los partidos en esa pista. Sorana Cirstea y Alona Bondarenko se encontraban disputando la primera ronda cuando una abeja reina de se posó en la red. Al instante, el resto de abejas hicieron lo mismo formando un enjambre bastante importante. Rápidamente se desalojó la pista y se pusieron en marcha los bomberos para eliminarlo. Ni las abejas se quisieron perder el torneo.

El año que viene más y mejor

Madrid ha pasado la primera prueba de fuego de su nuevo torneo, aunque, como hemos apuntado, tiene todavía margen de mejora. En la edición del año que viene seguramente todo será mejor. Habrá cosas que cambien, los partidos pueden pasar a disputarse en la polémica pista de tierra batida azul, pero lo que se mantendrá inalterable es que en las instalaciones de la Caja Mágica se darán cita los mejores tenistas del momento. España tiene mucha suerte al poder contar con un evento de tal envergadura como este ‘Mutua Madrileña Madrid Open’.

Andy Murray, último campeón del Mutua Madrileña Masters Madrid

El tenista escocés Andy Murray pasará a la historia del Mutua Madrileña Masters Madrid al convertirse en el vencedor de la última edición celebrada en las pistas del Madrid Arena. Gilles Simon, sorprendente finalista tras derrotar a Rafael Nadal de forma épica, claudicó ante el gran momento de forma de Murray en dos sets 6-4 7-6(6).

Si algún osado hubiera apostado por una final entre Andy Murray y Gilles Simon en el Masters Series de Madrid de 2008 probablemente ahora será rico. No tanto por la presencia del escocés, actual número 4 del circuito, sino por la de Simon. Era muy difícil que en un torneo con nombres tan ilustres como Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic o Andy Roddick se colara en la final un tenista que no fuera “top ten”, pero en esta imprevisibilidad reside la verdadera esencia del deporte.

Giles Simon llegó al partido decisivo sudando tinta china (alargó todos sus encuentros hasta el tercer set y estuvo al borde de la eliminación varias veces) y después de dar un puñetazo en la mesa eliminando en semifinales al principal favorito: Rafael Nadal. Por su parte, Andy Murray tuvo un cuadro más asequible hasta semifinales, donde se las vio con Roger Federer. El escocés pudo vengar su derrota de la final del US Open, en la que ganó el suizo.

De esta forma Giles Simon y Andy Murray evitaron “la final soñada por todos”, un duelo entre los dos mejores jugadores del circuito, un partido entre Roger Federer y Rafael Nadal que hubiera supuesto un gran broche final a la última edición del Masters Series de Madrid. Pero a ambos les faltó esa pequeña dosis de buena suerte en los momentos decisivos de sus encuentros.

Como hemos comentado, la final estuvo un tanto descafeinada por estas ausencias, aunque en cuanto a juego fue emocionantísima. A pesar de que Murray llevaba colgado el cartel de favorito, Simon no fue un convidado de piedra. Luchó una vez más hasta el último punto y se aferró a la pista con todas sus fuerzas. El francés estuvo cerca de dar nuevamente la sorpresa, pero enfrente estaba un tenista que ha llegado a la recta final de temporada en un gran estado de forma. El resultado fue 6-4 7-6(6) favorable a Murray, que se coronó en Madrid y obtuvo su segundo Masters Series consecutivo después de ganar en Cincinnati. Con este golpe de autoridad el británico se postula como uno de los favoritos a convertirse en “maestro” a final de temporada.

Gran ambiente en las gradas

Al igual que en las ediciones anteriores, el público abarrotó las gradas del Madrid Arena durante todo el torneo. Las entradas para las rondas finales llevaban unas semanas agotadas; el resto se fueron vendiendo a medida que transcurrió la semana colgándose el cartel de “no hay billetes” en la mayoría de las sesiones. La pista central presentó un aspecto impresionante de lleno absoluto confirmándose una vez más que el Masters Series de Madrid es la envidia de todos los torneos del circuito ATP.

El único “pero” que se le puede poner al público es que en ocasiones convertían la pista central en un auténtico gallinero. En un deporte individual como el tenis la concentración de los jugadores es vital para sacar adelante los partidos y con los continuos gritos que se escuchaban desde la grada era muy difícil conseguirla. El público debe controlar sus emociones porque muchos creen que voceando un “¡vamos Rafa!” se está animando al jugador, cuando en realidad se está haciendo todo lo contrario.

Rafael Nadal: número 1

El principal objetivo de Nadal para la temporada 2008 era dar caza a Roger Federer en esa lucha encarnizada que ambos mantenían por ser la mejor raqueta del mundo. El español consiguió adelantar al suizo el pasado 18 de agosto, pero no ha sido hasta el Masters Series de Madrid cuando la ATP le hizo entrega del trofeo que le acredita como el número uno mundial. La decisión de esperar hasta octubre para recibirlo en casa partió del propio Nadal, quien con este gesto quiso agradecer al público madrileño y al español todo el cariño que le brindan cuando juega dentro de nuestras fronteras. Además, merced a su resultado en este torneo el español ha conseguido asegurarse finalizar el año en lo más alto de la clasificación mundial. Así pues, objetivo cumplido para Nadal.

La maldición del campeón

Las siete ediciones disputadas de este Masters Series ha tenido siete vencedores distintos. Ninguno de los campeones ha logrado repetir título en Madrid. Ni Andre Aggassi (2002), ni Juan Carlos Ferrero (2003), ni Marat Safin (2004), ni Rafael Nadal (2005), ni Roger Federer (2006) ni David Nalbandián (2007) han sido capaces de convertirse en bicampeones en este tiempo. Al único al que no le afectará esta maldición será al actual campeón, Andy Murray, ya que la edición de este año era la última que se disputaba como tal.

La Caja Mágica espera en mayo

El Mutua Madrileña Masters Madrid dice adiós al calendario ATP. El torneo sufre muchas modificaciones. La más importante es que la competición se transforma en un “mini Grand Slam” de dos semanas de duración en el que se darán cita las mejores raquetas de los circuitos masculino y femenino. A los Nadal, Federer y Djokovic se les unirán Sharapova, Ivanovic, Safina y compañía. Se llamará Mutua Madrileña Madrid Open y pasará a disputarse a principios de mayo. Y como un evento de este calibre se merece un escenario de lujo, la Caja Mágica será la instalación encargada de albergar el mejor tenis del planeta. Suena bien, ¿verdad? Pues todo esto será realidad a partir del 8 de mayo.

Rafael Nadal consigue su cuarto Roland Garros consecutivo

El tenista español Rafael Nadal sigue haciendo historia sobre la tierra batida de París al adjudicarse su cuarto Roland Garros de forma consecutiva. El encargado de hacerle entrega de la Copa de los Mosqueteros fue Björn Borg, el que hasta la fecha había sido el único jugador capaz de levantar el trofeo cuatro años seguidos. Roger Federer, el rival del manacorí en la final, fue incapaz de plantarle cara y así lo denota el resultado final, 6-1 6-3 6-0. Nadal sigue sin perder en París. ¿Hasta dónde llegará este chico?

La tarde gris que se vivió en París durante la final parecía presagiar lo que iba a ser el juego de Roger Federer. Llevaba un año esperando a que llegase el momento de volver a plantarle cara a Rafael Nadal y esto quizás fue determinante. La ansiedad con la que jugó el suizo fue una de las razones por las que perdió la final. La otra tiene nombre y apellidos: Rafael Nadal. El tenista español desplegó su mejor tenis durante toda la semana y lo refrendó en el último partido. Poco importó que al otro lado de la pista estuviera toda una leyenda viva del tenis mundial. Pero es que Nadal le tiene ganada la batalla psicológica al suizo.

“¡Increíble!”, “¿pero cómo ha llegado Nadal a esa bola?”, “¡menudo golpe!” o “¡este Nadal no es humano!” fueron algunas de las expresiones que se oyeron entre el público durante el encuentro. Pero no era para menos porque el español posiblemente se encuentre en el momento de juego más dulce de su carrera. Él mismo lo confirmó a TVE una vez acabado el encuentro: “he jugado un partido perfecto”.

El primer set no tuvo historia. En apenas media hora el marcador señalaba 6-1 favorable a Rafael Nadal. Federer se mostraba impotente ante los golpes estratosféricos del manacorí. Mediada la segunda manga asomó un rayo de luz entre las nubes grises del cielo parisino que pareció despertar al suizo. Consiguió su primer y a la postre único “break” y tuvo la oportunidad de ponerse con un 4-3 favorable que hubiera podido cambiar la historia. Pero no era el día de Federer. El tetracampeón de Roland Garros dejó las cosas claras dándole la vuelta al set y privando a su rival de conseguir algún juego más en todo el partido. Nadal cerró la segunda manga por 6-3 y en la tercera, de regalo, se dio el gustazo de endosarle un “rosco” al número uno del mundo. De esta forma el español conseguía finalizar el torneo de una forma brillante, sin ceder un solo set y habiendo perdido únicamente 41 juegos en los siete encuentros disputados este año. Una victoria de récord.

En su celebración Rafael Nadal no fue tan efusivo como en las tres anteriores. Seguramente se haya acostumbrado ya a ganar en París, la que se ha convertido en su segunda casa. Y es que, ojo al dato, todavía no ha perdido ningún partido en Roland Garros. 28 de 28, pleno absoluto. ¿Quién será el primero que ose ganar al “rey de la tierra batida”?

Las chicas también realizaron un meritorio papel

Pero no sólo de Rafael Nadal vivió el torneo. No hay que olvidarnos de nuestras chicas porque la “Armada” tuvo unas muy buenas escuderas en el cuadro femenino. En la categoría de dobles Virginia Ruano y Anabel Medina se proclamaron campeonas después de realizar un gran papel durante todo el torneo. Muchísimo mérito tiene Viví Ruano, ya que con éste son ya cinco los Roland Garros que tiene en su poder. Además, la victoria de las españolas supone una gran inyección de moral para el combinado nacional de Copa Federación, que se medirá con el ruso en la final el próximo mes de septiembre.

Por otra parte, en el cuadro individual femenino acudimos al nacimiento de lo que puede ser una gran promesa del tenis español. Carla Suárez, una canaria de apenas diecinueve años, se coló en los cuartos de final del torneo después de haber superado la fase previa. Esta jovencísima tenista asombró a propios y a extraños con un juego muy descarado y con una gran personalidad sobre la pista. Ni siquiera el hecho de jugar en la Philippe Chatrier, pista central del torneo, ante el ídolo local Amélie Mauresmo, arrugó a la española. Pasito a pasito con un gran tenis llegó a cuartos de final, donde unos problemas físicos le impidieron rendir a su nivel y eso, ante la número tres del circuito, Jelena Jankovic, se acaba pagando. De todos modos, la mejor conclusión que se saca de su participación es que podemos estar ante la nueva “Arantxa” o “Conchita” que tanto demanda el público español. Lo veremos en los próximos torneos, entre los que estarán los Juegos Olímpicos de Pekín, para los que Carla consiguió el pasaporte merced a su buen resultado en Roland Garros.

Novak Djokovic gana el Open de Australia y se consolida como alternativa a Federer y Nadal

El primer Grand Slam de la temporada fue a parar a manos del serbio Novak Djokovic. “Nole”, como es conocido en el circuito, se impuso en la final a la revelación del torneo, el francés Jo-Wilfried Tsonga, con un resultado de 4-6, 6-4, 6-3 y 7-6 (2) en tres horas y cinco minutos de juego. De esta forma Djokovic se afianza en la tercera posición de la clasificación ATP, acechando muy de cerca a esa lucha por el número uno que mantienen Roger Federer y Rafael Nadal.

Como cada año, Melbourne (Australia) acoge el primer Grand Slam de la temporada, donde los mejores tenistas se ven las caras por primera vez. En esta ocasión el español Rafael Nadal tenía una gran oportunidad de asaltar el número uno que ostenta Roger Federer, pero el suizo supo sobreponerse a los problemas estomacales que arrastró durante los primeros días del torneo y solventó sus partidos con mayor o menor dificultad.

Las semifinales depararon, por un lado del cuadro un Tsonga-Nadal y, por el otro, un Djokovic-Federer. Todo parecía indicar que la Rod Laver Arena iba a ser el escenario del primer enfrentamiento entre Roger Federer y Rafael Nadal de la temporada, pero en el tenis, como en el deporte en general, “hasta que no se vendimia no se friegan los capachos”. Tanto Tsonga, increíble durante toda la semana, como Djokovic dieron la sorpresa y lograron el pase a la ansiada final dejando atrás nada más y nada menos que a los dos mejores tenistas de la clasificación.

“Nole” Djokovic llegó al partido decisivo con la vitola de favorito, aunque Tsonga, ese gran desconocido hasta este torneo, no era un convidado de piedra a la cita. Así ocurrió en el set inicial. El francés, mucho más centrado que Djokovic, se hizo con la primera manga valiéndose de su potente saque, de sus golpes planos y de su autoridad en la red. Pero el serbio es un perro viejo en esto de disputar partidos bajo presión e hizo valer su experiencia para hacerse con los tres siguientes sets apoyado en una gran regularidad en cuanto a su juego de fondo y en la garra que mostró sobre la pista. De esta forma, el primer Grand Slam de la temporada se iba a parar al palmarés del “showman” Djokovic, quien pudo quitarse la espina que tenía clavada desde el pasado US Open, donde perdió en la final ante el suizo Roger Federer.

Con estos resultados las distancias en la parte de arriba de la lista de entradas de la ATP se reducen. Federer sigue conservando el primer puesto (y ya van más de doscientas semanas al frente). Rafael Nadal se sitúa ahora a sólo 650 puntos del suizo, con lo que también se acerca a su gran sueño de ser el número uno. Pero no hay que olvidar que por detrás Novak Djokovic viene pegando fuerte. Con los puntos sumados en Australia se afianza en la tercera posición a 825 puntos del español y a 1.475 del suizo.

Hasta que llegue Roland Garros a finales de mayo, los primeros Masters Series de la temporada dictarán sentencia. Rafael Nadal no cejará en su empeño por asaltar el número uno de nuevo, aunque Roger Federer parte con ventaja: tiene que defender menos puntos que Nadal y que Djokovic. Pero ya hemos dicho que en el tenis no hay nada escrito. Y como decía el eslogan de una marca deportiva: “impossible is nothing”.

Mutua Madrileña Masters Madrid '07

Madrid acogió un año más el Masters Series de tenis. Uno de los torneos más importantes de la temporada en el que se reunieron las mejores raquetas del circuito ATP. El cuadro principal estaba plagado de virtuosos de la raqueta y eso se tradujo en el gran tenis del que pudo disfrutar el público que acudió día tras día al Madrid Arena, batiendo un nuevo récord de asistencia: 136.000 espectadores durante los nueve días del torneo.

A continuación se expone un breve resumen de los hechos más destacados de lo ocurrido en el octavo Masters Series de la temporada.

David Nalbandián culmina su gran semana

El tenista argentino dio la sorpresa al imponerse en la final al número uno del mundo, Roger Federer, después de remontar un set en contra. Aunque para muchos no fue tal, ya que el argentino realizó una gran semana superando a rivales nada fáciles. En tres días derrotó al número dos del mundo, Rafael Nadal, al número tres, Novak Djokovic, y al número uno, Roger Federer, hecho que denota lo meritorio de su victoria.

En la final supo sobreponerse a Roger Federer y a todos los imprevistos que se sucedieron en la pista central. En el primer set, cuando Nalbandián estaba a punto de conseguir el primer break del partido, el famoso ojo de halcón no funcionó para corregir una decisión de uno de los jueces de línea, incidente que desconcentró al argentino. Más tarde, cuando el tenista cordobés estaba lanzado para ganar el segundo set, un cable se volvió loco y empezó a soltar gas. El juego tuvo que detenerse durante seis minutos, pero Nalbandián no perdió la concentración. Por último, ya en el tercer set, la megafonía le jugó una mala pasada al argentino cuando el micrófono del speaker de la pista se encendió por un descuido y el ruido se escuchó en el recinto. Ni con esas Nalbandián mostró un síntoma de debilidad. Iba lanzado a por el primer Masters Series de su carrera profesional.

Al final del torneo, David Nalbandián se mostró muy contento por el tenis desplegado durante todo el torneo y por poder haber batido a las primeras raquetas mundiales del momento. Demostró que, a pesar de su clasificación, no se encuentra muy lejos de los mejores.

Además de ganar el campeonato en la categoría individual, el argentino certificó su gran semana llegando a las semifinales del cuadro de dobles haciendo pareja con Guillermo Cañas. Ambos estuvieron a punto de meterse en la final, pero los intratables hermanos Bryan se pusieron en su camino. Aún así, Nalbandián realizó una semana de ensueño en Madrid.

La “Armada” española tuvo un papel discreto

Al jugarse el torneo en tierras españolas, los tenistas nacionales tenían una especial motivación, ya que tenían al público de su lado. Algunos de ellos no estuvieron a la altura. Sobretodo Tommy Robredo y David Ferrer, los dos españoles que se encuentran inmersos en la lucha por conseguir una plaza para la Copa Master de Shangai (Rafael Nadal ya está clasificado). Ambos perdieron a las primeras de cambio, al igual que Carlos Moyá, otro tenista con posibilidades de acceder al último torneo del año que reúne a las ocho mejores raquetas de la temporada.

Rafael Nadal, la gran esperanza del público español, volvía a la competición después de estar parado desde el US Open. El manacorí notó la falta de ritmo y no pudo desplegar su juego. Logró imponerse a Marcos Baghdatis y a Andy Murray, dos rivales duros, con algunas dificultades, pero no pudo hacer nada ante el imparable David Nalbandián. Nadal volvía a perder por segundo año consecutivo en cuartos de final.

La gran sorpresa española del torneo fue Feliciano López. Accedió al cuadro final mediante votación popular y sólo Roger Federer pudo pararle, aunque no sin problemas. El tenista de Toledo se encontró cómodo sobre el greenset del Madrid Arena, un torneo que se le da bastante bien, y se valió de su potente saque para ir superando rivales. Aunque el número uno del mundo frenó su gran racha.

Otro de los tenistas que encontró su mejor nivel en Madrid fue Juan Carlos Ferrero. Superó a Carlos Moyá en un duelo fraticida y le puso las cosas muy difíciles al serbio Novak Djokovic en cuartos de final. El partido estuvo muy reñido, pero el serbio demostró por qué es el número tres del mundo. Ferrero recuperó el tenis que le hizo liderar la clasificación mundial hace unos años. Una muy buena noticia para el tenista de Villena, que no termina de conseguir esa regularidad que tenía tiempo atrás.

Los hermanos Bryan revalidaron título en la categoría de dobles

Mike y Bob. Bob y Mike. Son los dos gemelos que tienen revolucionado el circuito de la categoría de dobles. Estos dos hermanos idénticos en apariencia asombran al mundo entero por el gran tenis que despliegan. Están tan compenetrados en la pista que sus movimientos parecen dignos de la mejor competición de natación sincronizada. Poco habituales en el cuadro individual de los torneos, son los actuales dominadores de la categoría de dobles. Volvieron a Madrid para defender el título conseguido en la pasada edición y no defraudaron. Demostraron por qué son los mejores del circuito arrasando a todos sus rivales. A pesar de que con el peculiar sistema de puntuación de la categoría de dobles pueda no parecerlo, impusieron su juego a todas las parejas que se situaron al otro lado de la red. Se mostraron muy firmes y no titubearon en ningún momento. En la final se impusieron a otros especialistas en dobles, los polacos de nombre impronunciable Marjusz Fyrstenberg y Marcin Markowski.

Las modelos recogepelotas, cada vez mejor

Suscitaron mucha polémica cuando irrumpieron en el torneo hace algunos años, pero las modelos recogepelotas, sello característico del Masters Series de Madrid, respondieron a todas las críticas realizando un trabajo brillante durante todo el torneo. Ningún jugador se quejó de ellas. Todas se mostraron muy profesionales y atentas ante todo lo que pasaba en pista. El entrenamiento previo al torneo dio sus frutos.

La ignorancia de los VIP’s

Capítulo aparte merecen los “VIP’s”, esa gente que únicamente va al Madrid Arena a lucir palmito y a chupar cámara. Los hubo de todos los tipos: desde deportistas hasta personas del mundo del espectáculo pasando por los más habituales de las revistas del corazón. Nadie se quería perder el Masters Series, aunque para muchos la jornada de tenis empezaba a las ocho con el partido televisado y terminaba cuando éste. Más que a ver tenis iban “a ver a Nadal” o “a ver a Federer”. ¡Que la jornada empezaba a las once de la mañana!

Pero esto no es lo grave del caso. Más de uno (y más de dos) no tenía ni idea de en qué consistía el deporte de la raqueta. Las conversaciones que se escuchaban por los palcos del tipo “¿y eso del tie-break, qué es?” eran vergonzosas y más aún lo era que en cada cambio de lado el juez de silla tuviera que esforzarse porque nadie estuviera de pie. Algo hay que hacer con estos VIP’s a los que poco les importa el tenis.

Rumbo a la Caja Mágica

La edición del año que viene será la última bajo la denominación de Masters Series de Madrid y la última que se dispute en el Madrid Arena. A partir de 2009 la capital española tendrá la oportunidad de disfrutar de los mejores tenistas, tanto masculinos como femeninos, en un “mini-grand slam” mixto que se disputará sobre tierra batida en mayo, unas semanas antes de Roland Garros. La Caja Mágica será el recinto que acoja este torneo. Un pabellón en el que se integran tres estadios cubiertos con capacidad para 12.000, 3.500 y 2.500 espectadores respectivamente. Además, contará con 16 pistas exteriores, 5 pistas cubiertas con gradas para 500 espectadores y 6 pistas cubiertas de entrenamiento. Una inversión muy fuerte para ser uno de los mejores torneos del circuito ATP. Y no lo olvidemos, la Caja Mágica será la joya de la corona de la candidatura olímpica de Madrid para los Juegos Olímpicos de 2016.